10 encantadoras criaturas que los amantes de la vida silvestre pueden observar en el Reino Unido

El Reino Unido quizá no sea conocido como uno de los principales destinos del mundo para la vida silvestre, pero en realidad alberga una increíble variedad de especies curiosas, peculiares y maravillosas. Desde castores y abejorros hasta erizos e incluso periquitos, no faltan criaturas por descubrir.

Conocer la naturaleza local es una forma maravillosa de sumergirse en un nuevo lugar, y el Reino Unido no es la excepción. Ni siquiera es necesario ir al campo, ya que muchas de estas especies pueden observarse en pleno corazón de las ciudades británicas. Aquí tienes diez encantadoras especies a las que vale la pena prestar atención.

¿Lo sabías?

Pasar tiempo en la naturaleza puede hacer maravillas para nuestro bienestar. Se ha demostrado que reduce el estrés y la ansiedad, reduce la frecuencia cardiaca y los niveles de cortisol, e incluso mejora nuestro estado de ánimo y estimular nuestra creatividad.

Estos beneficios para el bienestar se intensifican cuando realmente conectamos con la naturaleza, como al tomarnos el tiempo para observar la vida silvestre. ¡Vamos a sumergirnos en ello!

1. Erizo

Los erizos son fascinantes. Estos pequeños y tímidos mamíferos parecen una esfera andante de púas y se enrollan formando una bola cuando se sienten asustados. Salen en busca de alimento después del anochecer, así que mantente atento justo después del crepúsculo en espacios verdes tranquilos como jardines y parques. Los erizos en el Reino Unido hibernan durante el invierno, por lo que la primavera y el verano son las mejores épocas para verlos.

2. Cisne

Moveos, patos; estos masivos pájaros de agua, de algún modo, también logran ser elegantes. Los largos cuellos de los cisnes se arquean hacia adelante formando una silueta icónica en forma de “S”, y son comunes en estanques, lagos y ríos. Ten cuidado de no molestarlos – si te acercas demasiado en primavera, cuando están cuidando de sus crías (llamadas polluelos o cygnets), te lo harán saber ruidosamente. Dato curioso: todos los cisnes trompeteros en Inglaterra y Gales siguen siendo técnicamente propiedad del monarca (actualmente, el Rey).

3. Zorro

Una especie que prospera en las ciudades es el zorro urbano. Claro, a veces rebuscan en los contenedores en busca de restos de comida y, sí, sus fuertes chillidos por la noche pueden resultar un poco inquietantes, pero todo se perdona cuando logras ver uno. Sus orejas puntiagudas, sus caras inquisitivas, y sus esponjosas colas naranjas son cautivadores. Lo más probable es que veas a un zorro en el Reino Unido al caer el crepúsculo.

4. Castor

Los castores son roedores que habitan en los ríos, tienen dientes naranjas y colas gruesas que hacen un fuerte “chapoteo” cuando las golpean contra el agua. Sus presas crean impresionantes humedales. Son activos al amanecer y al anochecer, y se pueden ver desde la orilla del río si sabes dónde buscarlos; algunos incluso habitan en parques urbanos, como Paradise Fields en Londres. Si te preguntas dónde ver castores en el Reino Unido, este proyecto de reintroducción es un excelente lugar para comenzar. Los castores fueron cazados hasta la extinción hace unos 400 años, y su regreso a los ríos es un éxito en conservación.

5. Abejorros

No hay nada como ver a los primeros abejorros zumbando en la primavera, buscando flores. Son tan peludos que, francamente, su capacidad para despegar del suelo parece un milagro. Reino Unido tiene 24 especies diferentes de abejorros, y desde marzo hasta octubre, es probable que veas al menos uno o dos en cualquier jardín, parque de la ciudad o zona del campo. Algunos tienen rayas negras y amarillas, otros lucen elegantes colas rojas o blancas, y son muy tranquilos de observar.

6. Ardilla roja

Antes de que las conocidas ardillas grises llegasen a Reino Unido, estaba la ardilla roja. Los victorianos no sabían que al traer ardillas grises de América del Norte también estaban introduciendo enfermedades que en gran medida diezmaron a la especie nativa más pequeña y, me atrevo a decir, más adorable. Todavía hay algunos lugares donde puedes ver ardillas rojas de color cobrizo. Dirígete al Distrito de los Lagos, Northumberland, las Tierras Altas de Escocia o la isla Brownsea, frente a la costa de Poole, en otoño para verlas recolectando nueces.

7. Periquito

No esperarías ver especies de aves exóticas en el Reino Unido, pero el periquito de collar es una excepción. Aunque originalmente son de África y Asia, miles de estos periquitos verdes brillantes viven en estado salvaje en los parques y las calles arboladas de Londres. Se cree que son descendientes de mascotas escapadas, y ahora forman una parte icónica de la vida silvestre de Londres. Puedes verlos en cualquier parte de la ciudad, y Kensington Gardens, Richmond Park y Kew Gardens son lugares donde abundan.

8. Tejón

Las cálidas noches de verano son perfectas para avistar a una de las criaturas más distintivas del Reino Unido: el tejón. Viven en madrigueras sistemas de túneles que excavan con sus poderosas garras delanteras. Normalmente viven en el campo o en los bosques, así que búscalos al borde de los bosques o en reservas naturales al anochecer. Los tejones tienen patas cortas y robustas (ideales para esa vida en madrigueras), caras distintivas con rayas blancas y negras, y salen por la noche en busca de lombrices.

9. Petirrojo

Incluso los observadores de aves novatos no pueden dejar de identificar a este querido pájaro del Reino Unido. Los petirrojos son pequeños, con alas marrones y una cara y pecho de color rojo vibrante. Puede que los reconozcas por las tarjetas de Navidad (son un símbolo clásico del invierno), pero puedes ver petirrojos durante todo el año en el Reino Unido. Son una visita muy común tanto en las ciudades como en el campo, y además son bastante amigables. Si estás en el jardín o cavando la tierra, es común que se posen cerca y observen para ver si descubres lombrices, que tomarán como una comida fácil.

10. Ciervo

Reino Unido es la casa de varias especies de ciervo, muchos de ellos son comunes en el campo, especialmente en Escocia, Exmoor y el New Forest. En Londres, el parque de Richmond y el parque de Bushy son famosos por sus residentes libres – manadas de ciervos que deambulan libremente, ofreciendo la sensación de estar en un lugar remoto mientras aún puedes tomar el metro para volver a casa. Para vivir una experiencia que te dejará sin aliento, busca ciervos en otoño para ver cómo estas majestuosas criaturas realmente se lucen. En esta época del año, los machos entran en celo y chocan sus astas. Es dramático, hermoso y se siente totalmente salvaje.

Ya sea que estés paseando por bosques o recorriendo parques urbanos, mantén los ojos bien abiertos: la vida silvestre del Reino Unido tiene muchas criaturas maravillosas por descubrir. Tómate un momento para desacelerar, mirar a tu alrededor y dejar que la naturaleza haga su magia silenciosa.